スマホの月額料金を見直したいけれど、大手キャリアから格安SIMに乗り換えて本当に大丈夫なの？そんな疑問を持っている方は多いと思います。
大手キャリア（ドコモ・au・ソフトバンク）は安心感がありますが料金が高いです。一方、格安SIMは安いものの速度やサポートが不安です。結局どっちがいいのか、この記事では料金・通信速度・サポート体制の3つの軸で徹底比較していきます。
大手キャリアと格安SIMの基本的な違い
まずは大手キャリアと格安SIMの基本的な仕組みの違いを押さえておきましょう。
大手キャリアとは、自社で通信回線の設備を持っている通信事業者のことです。ドコモ・au（KDDI）・ソフトバンクの3社に加え、楽天モバイルも自社回線を持つキャリアとして数えられます。
一方、格安SIM（MVNO）は、大手キャリアから回線を借りてサービスを提供している通信事業者です。自社で回線設備を持たない分、設備投資や人件費を抑えられるため、安い料金でサービスを提供できます。
また、大手キャリアが運営するサブブランド（UQモバイル・ワイモバイル・ahamoなど）は、大手キャリアの回線品質を維持しつつ、料金を抑えたプランを提供しています。格安SIMとの中間的な位置づけです。
- 大手キャリア：自社回線を保有。安定した通信品質とサポート体制
- 格安SIM（MVNO）：大手から回線を借りて運営。低価格が魅力
- サブブランド：大手キャリア直営。品質と価格のバランスが良い
料金を比較｜月額でどれくらい差がある？
最も気になるのはやはり月額料金の違いでしょう。大手キャリアと格安SIMでは、月額料金に3,000円〜5,000円以上の差が出ることも珍しくありません。
大手キャリアの料金目安
大手キャリアの標準プランは、データ無制限で月額7,000円前後が一般的です。各種割引（家族割・光回線セット割など）を適用すると4,000円〜5,000円台まで下がるケースもありますが、割引なしだと高めになります。
- ドコモ「eximo」：月額4,928円〜7,315円（データ使い放題）
- au「使い放題MAX」：月額7,238円（各種割引で4,928円〜）
- ソフトバンク「メリハリ無制限＋」：月額7,425円（各種割引で4,928円〜）
同じく自社回線を持つ楽天モバイルは、料金の決まり方が少し違います。Rakuten最強プランはデータ使用量に応じて月額が自動で変わる仕組みで、〜3GBが1,078円、3GB超〜20GBが2,178円、20GB超は3,278円（いずれも税込）です。どれだけ使っても上限は月3,278円です。家族だれでも110円引きになる最強家族割も用意されています。
格安SIM（MVNO）の料金目安
格安SIMは月額1,000円以下から利用できるプランもあり、データ容量3GBで月額1,000円前後が相場です。
- mineo：月額1,298円（5GB）
- IIJmio：月額990円（5GB）
- NUROモバイル：月額792円（5GB）
サブブランドの料金目安
- ahamo：月額2,970円（20GB）
- UQモバイル：月額2,365円（15GB・トクトクプラン）
- ワイモバイル：月額4,378円（30GB・シンプル3 M）
- LINEMO：月額990円（3GBまで・ベストプラン）
なお、この料金はいずれも回線だけの金額です。格安SIMやサブブランドは端末セット販売が手薄なこともあり、手持ちのスマホを使い続けるか、SIMフリー端末を別に用意する形になります。
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通信速度を比較｜格安SIMは遅い？
「格安SIMは遅い」というイメージを持っている人も多いですが、実際のところどうなのでしょうか。
大手キャリアの通信速度
大手キャリアは自社の回線設備を使用しているため、時間帯を問わず安定した速度を維持しやすいのが特長です。下り（ダウンロード）で50Mbps〜200Mbps程度の速度が出ることが多く、動画視聴やオンラインゲームも快適に利用できます。
格安SIM（MVNO）の通信速度
格安SIMは大手キャリアから回線の一部を借りているため、利用者が集中する時間帯（特に平日の昼12時〜13時）に速度が低下しやすい傾向があります。混雑時は下り1Mbps〜5Mbps程度まで落ちるケースもあります。ただし、早朝や深夜など空いている時間帯は大手キャリアと遜色ない速度が出ます。
サブブランドの通信速度
ahamoやUQモバイルなどのサブブランドは、大手キャリアの回線をそのまま使うため、混雑時でも速度低下が少ないのがメリットです。料金を抑えつつ速度も妥協したくない人にはサブブランドが向いています。
ahamoも混雑や端末・場所によって速度は変わります。回線の種類だけで判断せず、自宅や職場の対応エリア、毎月の容量、必要なサポートを確認しましょう。12月からの料金改定を含む条件を次の記事に整理しています。
格安SIM（MVNO）は平日昼の速度低下が起きやすいので、昼休みにスマホでの動画視聴やテザリングを頻繁に行う人は注意が必要です。
サポート体制を比較｜困ったときに頼れる？
スマホのトラブルや設定で困ったとき、サポート体制が充実しているかどうかも重要な判断材料です。
大手キャリアのサポート
大手キャリアは全国に実店舗（ショップ）を構えており、対面でのサポートを受けられます。初期設定の手伝いや故障受付、料金プランの相談など、幅広い対応が可能です。
格安SIMのサポート
格安SIMはオンライン中心のサポートが多く、実店舗を持たない会社がほとんどです。チャットやメールでの問い合わせが基本で、電話サポートがあっても混雑して繋がりにくいことがあります。
ただし、イオンモバイルは全国のイオン店舗で対面サポートを受けられたり、mineoは「マイネ王」というユーザーコミュニティで質問・相談ができたりと、サポートを強化している格安SIMもあります。
マイネ王を含むmineoのサポート面の評判は、以下の記事でまとめています。
大手キャリアが向いている人・格安SIMが向いている人
ここまでの比較を踏まえて、それぞれどんな人に向いているかまとめます。
大手キャリアが向いている人
- 通信速度を重視し、いつでも快適にネットを使いたい人
- 店舗での対面サポートを必要とする人
- データを大量に使う（月20GB以上）人
- 家族割や光回線セット割を活用できる人
- 最新のiPhoneやスマホを分割購入したい人
格安SIM（MVNO）が向いている人
- とにかく月額料金を抑えたい人
- 月のデータ使用量が少ない（10GB以下）人
- 自分でネットを使って設定やトラブル解決ができる人
- 昼の速度低下が気にならない人
サブブランドが向いている人
- 料金を抑えつつ、通信品質も妥協したくない人
- 月のデータ使用量が中程度（10GB〜20GB）の人
- ある程度のサポートは欲しいけれど、高すぎるのは困る人
迷ったらまずはサブブランド（ahamo・UQモバイル・ワイモバイル・LINEMO）から試してみるのがおすすめです。大手キャリアの回線品質で料金も抑えられるため、バランスが取れています。
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乗り換えを決めたら、新しいスマホと一緒に揃えておきたいグッズもチェックしましょう。
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乗り換え前に確認しておくべき3つのポイント
実際に乗り換えを検討する前に、以下の3つのポイントを確認しておきましょう。
1. 現在のデータ使用量を把握する
まず、自分が毎月どれくらいのデータ通信量を使っているか確認しましょう。各キャリアのマイページやアプリから確認できます。月3GB以下なら格安SIMの安いプランで十分ですし、20GB以上使うならサブブランドの大容量プランや大手キャリアの無制限プランが選択肢に入ります。
2. 利用エリアの電波状況を確認する
格安SIMは大手キャリアの回線を借りているため、基本的にはエリアは同じです。ただし、一部の格安SIMでは利用できる周波数帯が限られることがあるため、自宅や職場の電波状況を事前に確認しておくと安心です。
3. 端末の対応状況を確認する
現在使っているスマホをそのまま使う場合、乗り換え先の格安SIMに対応しているかどうかを確認しましょう。各格安SIMの公式サイトに「動作確認端末一覧」が掲載されています。SIMロックがかかっている端末は、SIMロック解除の手続きが必要です（記事執筆時点では、新しく販売されるスマホはSIMロックなしが原則です）。
乗り換えの手順をざっくり解説
大手キャリアから格安SIMへの乗り換え手順は、以下の流れです。
- MNP予約番号を取得する：現在のキャリアからMNP予約番号を発行してもらいます。オンラインやアプリから手続き可能です。記事執筆時点では「MNPワンストップ」に対応している事業者も増えており、予約番号不要で乗り換えできるケースもあります。
- 格安SIMを申し込む：乗り換え先の格安SIMの公式サイトからプランを選んで申し込みます。本人確認書類が必要です。
- SIMカードを挿入（またはeSIMを設定）する：届いたSIMカードをスマホに挿入し、APN設定を行います。eSIMの場合はQRコードを読み取るだけで設定完了です。
- 回線切り替え手続きを行う：指定の方法で回線切り替えを行えば、乗り換え完了です。
物理SIMを入れ替えるときに要るのがSIMピンです。購入時の箱に入っている小さな金具ですが、いざというときに見つからないこともあるので、予備を1つ用意しておくと手が止まりません。
詳しい手順は各格安SIMの公式サイトにも記載されています。参考として、ドコモ公式サイトのMNP手続きページや、au公式サイトのMNP手続きページもご確認ください。
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よくある質問（Q&A）
Q. 格安SIMに乗り換えると電話番号は変わる？
いいえ、MNP（携帯電話番号ポータビリティ）を利用すれば、今の電話番号をそのまま引き継げます。手数料も無料の事業者がほとんどです。
Q. 格安SIMでもLINEや各種アプリは使える？
はい、問題なく使えます。LINEのトーク履歴の引き継ぎも、事前にバックアップを取っておけばスムーズです。
Q. 格安SIMにデメリットはある？
主なデメリットは、混雑時の速度低下、店舗サポートの少なさ、キャリアメール（@docomo.ne.jp等）が使えなくなる点です。ただしキャリアメールは「メール持ち運びサービス」（月額330円）を利用すれば継続利用も可能です。
Q. 格安SIMでも5Gは使える？
対応している格安SIMもあります。たとえばmineoやIIJmioは5Gオプション（無料）を提供しています。ただし、5G対応端末と5Gエリア内であることが条件です。
まとめ｜自分の使い方に合った選択をしましょう
大手キャリアと格安SIMのどちらが良いかは、「何を重視するか」で変わります。
- 通信品質とサポートの安心感を求めるなら → 大手キャリア
- とにかく月額料金を抑えたいなら → 格安SIM（MVNO）
- 両方のバランスを取りたいなら → サブブランド
料金面のメリットは大きいです。まずは自分のデータ使用量と、何を優先するかを明確にした上で、最適な選択をしてみてください。
格安SIMの詳しい比較や乗り換え手順については、総務省の情報通信白書も参考になります。
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